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중국 충칭에는 세계에서 가장 큰 훠궈 식당이 있다. 

산 언덕 전체를 덮고 있는 거대 식당에는 888개의 테이블을 갖추어 약 5800명을 한번에 수용할 수 있다고 온라인 미디어 오디티센트럴은 전했다.

충칭은 훠궈로 유명한데, 말 그대로 뜨겁고 매운 음식을 전문적으로 선택할 수 있는 수만 개의 식당이 있다. 그 중에서도 가장 인상적인 식당은 큰 언덕 위에 계단식으로 지어진 거대 식당 ‘피파위안(枇杷园)’이다. 충칭 외곽의 난안구(南岸区)에 위치하며 면적은 3300평방미터에 달한다. 

피파위안 훠궈집은 오랫동안 세계에서 가장 큰 훠궈 식당으로 칭송 받아왔는데, 지난해 기네스 레코드가 그 타이틀을 공식 인정했다. 

엄청난 규모와 가파른 언덕길에 위치해 있기 때문에 손님들은 언덕 아래 주차장에서 식당의 888개의 테이블 중 하나에 도착하기까지 최장 30분이 걸린다. 하지만 엄청난 인기에 사전 예약하지 않으면 사실상 자리 잡기가 힘든 것으로 알려졌다.

매일 전국 각지에서 몰려드는 수천 명의 고객 접대를 위해 수십 명의 요리사 및 주방 직원, 수백 명의 종업원 등이 일하는 것으로 알려졌다. 

특히 저녁에도 다채로운 조명과 어우러진 분위기를 만끽하기 위해 찾는 손님들로 인산인해를 이룬다. 누리꾼들은 “바쁠 때는 서빙 시간이 다소 길지만, 재료가 신선하고 향신료도 부드러운 데다 언덕에서 바라보는 전망 또한 훌륭하다”는 평가를 올렸다. 

신하영 기자