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타이완에서 가장 큰 항공사로 올해로 설립 58주년을 맞은 중화항공. 설립 이후 크고 작은 사건들과 중화항공만의 특별한 기내 시스템으로 대중의 이목을 끌었고 현재까지도 많은 사랑을 받는 중국의 대표 항공사 중 하나이다.

 

 

중화항공은?
1959년 단 두 대의 비행기로 시작한 중화항공은 현재 67대의 항공기를 보유하고 있는 타이완에서 가장 큰 항공사이다. 1962년 타이완 내에서 첫 운항을 실행하였으며 첫 국제노선 운항은 1966년 베트남에서 이루어졌다. 또한 일 년 후인 1967년 4월엔 홍콩노선 항공을 시작하였고 이 노선은 1년 만에 14만 명의 승객 수를 기록하며 현재까지도 중화항공의 대표 노선으로 뽑힌다. 1967년 10월 서울에 취항함으로써 첫 국내 운항이 실시되었으나 이후 외교문제로 인해 운항을 시작한지 25년만에 중단됐다. 이후 2005년 3월부터 주 9회 운항을 재개하였고 2010년 12월부터는 인천노선이 설립되며 주 19회 운항을 하고 있다.

 

 
위탁 수하물 서비스
중화항공은 2016년 7월 15일부터 무료 수하물 허용량의 수치를 조정했다. 크게는 미국 및 캐나다령 외 이동거리와 내 이동거리로 나뉘어진다. 우선 미국, 캐나다 외 이동 거리를 이용할 시 이코노미석은 위탁 수하물의 개수에 대한 제한은 정해져 있지 않지만 30kg를 초과해선 안 된다. 프리미엄 이코노미의 경우는 허용량 수치가 35kg이고 비즈니스의 경우는 40kg이다. 미국, 캐나다 내 이동거리일 경우, 이코노미석의 허용 수하물의 수는 2개이고 무게는 23kg이다. 또한 프리미엄 이코노미의 경우는 수화물 2개와 28kg로 허용량을 규제한다. 비즈니스의 경우 앞과 같은 2개의 수화물과 32kg까지를 허용한다.

 

중화항공의 운항사고
중화항공은 설립 이후 크고 작은 사고를 경험했다. 1989년 최초로 운항사고가 발생하였고 그 후 수차례의 사고가 잇따랐다. 그중 2002년 5월 25일 전 세계적으로 이슈가 되었던 사고가 발생했다. 이는 중화항공의 대표 노선이자 항공의 매출액의 상당 부분을 차지하고 있는 타이페이-홍콩 노선이다. 이 당시 사용되었던 보잉 747-200 항공기는 오후 3시 7분 이륙 후 얼마 가지 않아 공중분해되며 추락했다. 이로 인해 승객 255명이 전원 사망에 이르렀다. 사고 당시 어떠한 레이더에도 포착되지 않아 당시 대만 정부는 폭탄테러임을 의심하고 수사를 시작했다. 하지만 후에 어떤 테러 증거도 발견되지 않고 사고 지점에서 100km 이상 떨어진 곳에 승객들이 물품이 발견되면서 정부는 비행기가 공중분해됐다고 인정했다. 사고 원인은 사고 발생 22년 전인 1980년 2월 7일 홍콩 카이탁 국제공항에 착륙하던 도중 일어난 테일 스트라이크로 밝혀졌다. 보잉사의 수리 매뉴얼에 따르면 테일 스트라이크가 심하게 손상되었을 경우 손상된 부분을 새것으로 교체해야 하지만 그저 훼손 부위를 덮어씌우기만 했던 것이 화근이었다. 결국 이로 인해 기체에 균열이 왔고 그 균열이 항공기 동체를 도는 순간 한계에 다다르며 공중에서 분리됐다. 

 

 

 

다양한 중화항공의 노선
중화항공은 타오위안 국제공항을 허브로 삼아 2006년 7월 기준 전 세계의 23개국과 62개의 도시에 취항하고 있다. 중화항공의 모회사는 중화항공사업발전기금회로 54%의 지분을 소유하고 있고 2008년 7월부터 상하이, 베이징, 광저우로 향하는 운항을 시작했다.

이 중 중화항공의 대표 노선으로 뽑히는 대만-홍콩 노선은 중화항공 매출액의 상당 부분을 차지하고 있다. 또한 홍콩관광 연합지의 통계로 두 번째로 큰 항공사로 인정 받았다.

 

기내 서비스
승객들의 편의를 위해 수많은 기내 서비스 시스템을 개발했다. 이 중에는 기내식사 메뉴 전시 시스템, 오락시스템, 항공전화 와 우편 시스템 등이 있다. 또한 지상에서도 많은 이동 시스템을 자동화해 승객들이 좀 더 즐거운 여행을 할 수 있도록 돕고 있다. 기내식은 의식동원으로 메뉴가 고안되고 퍼스트 클래스와 비즈니스 클래스에게는 동파육과 다진 돼지고기 볶음밥, 죽과 같은 중화요리와 타이완 요리가 있다. 사전 웹사이트를 통해 기내식을 예약할 수도 있다.

 

승무원 유니폼
차이나 드레스풍의 제복이 인기가 있어 꾸준히 잡지 에이비로드에서 상위권을 차지한다. 2007년 제복이 변경되었지만 특유의 차이나 드레스풍은 여전히 담고 있다. 변경 이전에는 보라색 단색의 유니폼이었고 현재는 상의는 빨간색 하의는 보라색이다.

 

 

마일리지 서비스
중화항공의 마일리지 서비스는 다이너스티 비행기 프로그램에 의해 이루어진다. 2011년 9월 27일 항공동맹인 스카이팀에 합류한 이후 만가린 공항과 제휴를 시작했다. 마일리지 특전은 타인에게 양도할 수 있으며 아메리칸 익스프레스의 포인트를 동일한 프로그램의 마일리지로 바꿀 수 있다.

 

학생기자 김민경(상해중학 11) 

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