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홍콩 출신의 세계적인 영화배우 청룽(成龍)의 아들 팡쭈밍(房祖名)이 마약 흡입 혐의로 베이징 공안당국에 체포된 것을 계기로 중국 누리꾼 일각에서 마리화나 합법화 주장이 제기되자 중국 관영매체들이 즉각 논란을 잠재웠다.

중국에서 최근 인기 무협드라마 '천룡팔부'에 출연해 인기를 끌었던 가오후(高虎)를 비롯해 인기 연예인들이 마약 복용 혐의로 잇따라 체포된 데 이어 팡쭈밍 사건이 터지자 일부 누리꾼들은 "마리화나가 위험한 마약이 아니다"면서 마리화나의 합법화를 주장했다고 영국 BBC 방송이 21일(현지시간) 보도했다.

이에 중국 당기관지 인민일보(人民日報)가 마약 전문가들의 의견을 취합해 마리화나 흡입을 합법화할 경우 "재앙이 올 것"이라면서 합법화 주장을 일축하는데 앞장섰다고 BBC는 전했다.

한 마약 중독 치료 교정 전문가는 인민일보와의 인터뷰에서 "중국과 같이 큰 나라에서 마리화나를 합법화하면 전체 사회가 재난에 빠지게 될 것"이라고 경고했다.

중국인민공안대학의 마약 전문가인 리원쥔은 "마리화나는 역시 중독성이 있다"면서 "마약 금지는 전 사회의 책임이며 모두가 마약과의 전쟁에 나서야 한다"고 역설했다.

인민일보는 홈페이지에 올린 논평에서 "마리화나 합법화를 주장하는 사람들은 무지하기 때문"이라면서 "우리는 마약 허용으로 다시 '동아시아의 병자'로 전락해선 안 된다"고 강조했다.

중국은 19세기 말 영국과의 아편전쟁에서 패배한 후 아편 중독이 전국적으로 확산하면서 '동아시아의 병자'라는 서방의 모멸을 감수해야 했다.

다른 관영 매체들도 일부 국가에서 마리화나를 합법화했지만, 중국이 이를 맹목적으로 추종해선 안 된다며 마리화나 합법화 주장을 일축하는 데 가세했다.

중국은 시진핑(習近平) 국가주석이 지난 6월 중앙정치국 상무위원회 회의에서 마약 엄단을 지시한 이후 마약 단속 강화에 나서고 있다. 중국에는 마약복용자가 최소 258만 명에 달하고 관련 범죄가 심각한 상황인 것으로 알려졌다.


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