밤길 고속도로를 달리던 자동차가 커브를 돌 때 커브 방향에 따라 불빛의 방향이 달라지는 광고를 보았을 것이다. 안개, 눈, 비바람 속에서도 도로를 주행 할 때 도로 상황에 따라 빛의 방향과 세기를 조절, 운전자가 안전하게 운행할 수 있도록 해 주는 자동차 말이다.
자동차에 장착되어 있는 램프가 이런 일을 해 준다. 어떤 기후조건에서도 도로상황에서도 상황과 기후 조건에 맞게 인간에게 최적화된 안전정보를 전달 하는 일을 한다. 이 속에 SL Coporation이 있다.
세계의 자동차를 안전하게 달릴 수 있도록 하고 있는 SL Coporation의 이승일 중국본부장을 만나 보았다.
한국 자동차 램프 시장 점유율 1위
SL Coporation은 한국에서 자동차 램프 시장 점유율 1위를 차지하고 있는 업체로 알려져 있다.
자동차 헤드램프를 비롯한 각종 램프와 샤시, 미러, FEM등을 생산하는 자동차 부품 전문기업으로1954년 회사 설립 이후 50 여년이 넘는 동안 발전을 거듭하며 글로벌 기업으로 거듭나고 있다. 한국 자동차 산업의 세계화에 발맞춰1980년대 중반부터 해외메이커와의 합작 및 해외직수출을 추진하여 글로벌 네트워크를 구축하고 중국, 미국, 인도, 유럽 등 해외사업장을 통해 세계시장에서 글로벌 역량을 강화하고 있다.
중국에는 2002년 상해삼립으로상하이에 진출 한 이후, 현재 북경삼립, 연대삼립, 동풍삼립 등을 설립, 현대, 기아, GM 등에 부품을 공급하며 중국 자동차시장에서 활발한 입지를 다지고 있다.
SL Coporation이 상하이 진출을 필두로 중국시장에 진출하게 된 것은 중국 자동차 시장의 무한한 가능성뿐만 아니라 상하이가 중국 경제 중심이기 때문이다. 자동차시장의 기반이 닦여 있는 상하이가 중국자동차 시장에서 중심 역할을 할 수 있을 것으로 판단했기 때문이다. 이 때문에 중국 지역부도 상하이에 위치하게 되었다.
SL Coporation의 이승일 중국본부장은 “중국엔지니어링 센터를 포함하고 있는 중국지역부는 2012년 중국지역부 법인으로 전환한다”며“법인으로 전환이되면 R&D, 영업, 구매, 재무 회계 관리 등의 영역을 총괄할 수 있게 되어 SL가 중국에 진출한 이후 제2의 전환기를 맞이 하게 될 전망이다”고 말했다.
성공비결은 신뢰를 바탕을 한 기술력
SL Coporation이 중국자동차 시장에서 안정적으로 성장을 할 수 있었던 이유는 고객과의 신뢰를 바탕으로 한 일류기술과 일류제품 때문이라고 해도 과언이 아니다.
고객을 최우선으로 여기고 고객의 Need 그 이상의 가치를 제시하며 제품 설계에서 시작품 제작, 실험, 해석, 시뮬레이션, S/W 지원, 인증에 이르는 첨단 시스템을 구축함으로써 신제품 개발 및 신기술 확보에 세계적 수준의 연구개발 능력을 보유하고 있기 때문이다.
기후에, 상황에 맞게 운전자의 안전 운행을 위한 기술과 더불어 앞뒷차와의 안전거리 확보 감지, 차선 이탈감지, 후방 사각지대 장애물 감지 후, 운전자에게 정보를 전달하는 기술 등 글로벌시대를 리드하는 초일류 기술을 보유하고 있다.
연구소, 국제공인 시험기관으로 인정받아
SL Coporation의 기술력은 자체적으로 운영하고 있는 연구소에서 비롯된다. 현재 R&D, 램프, 시스템, 기술지원의 4개 부분에서 550여명의 우수한 연구원들이 최첨단 자동차 부품 연구 중이다.
최근 자동차부품 산업의 첨단화, 고급화, 모튤화 추세에 능동적으로 대처하여 기술우위의 제품개발을 위해 선진외국기업과의 기술교류 및 신기술 개발에도 박차를 가하고 있으며 제품설계에서 시작품 제작, 시험, 해석, 시뮬레이션, 소프트웨어 지원, 인증에 이르는 첨단 시스템을 구축함으로써 신제품 개발 및 신기술 확보에 필요한 세계적 수준의 연구개발 능력을 보유하고 있다.
Semi AFLS(Adaptive Front-Lighting System), Full AFLS, Chassis, Electronics 등 연구소의 시험결과에 대해 세계적으로 인정받을 수 있는 허가 인증을 받을 정도로 세계적으로 기술력을 인정받고 있다.
세계 Top 3를 향하여
기술력을 바탕으로 한 SL Coporation의 중국에서 질주는 시작됐다. 이승일 본부장은 “SL Coporation은 현재 현지개발 체계를 구축하기 위한 5개년 계획을 진행 중이다. 현지인재 양성 등을 골자로 하는 5개년 계획이 완료되는 2015년은 SL Coporation의 성장에 새로운 역사로 기록 될 수 있도록 하겠다”는 각오를 전한다.
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▷나영숙 기자
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