상하이방

중국의 관영 영자지 차이나데일리는 21일 월마트 등 해외의 대형 유통업체들이 자국의 경제위기로 영업에 타격을 입은데 이어 잠재시장인 중국마저 수요가 감소하자 일부 매장 철수 등을 고려하고 있다고 보도했다.

유명 컨설팅업체인 프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC) 상하이 사무소의 그레햄 매튜스 파트너는 “중국에 진출한 유통업체 가운데 일부가 철수할 움직임을 보이고 있으며 헐값에 인수자를 찾고 있다”고 말했다.

킹피셔ㆍ홈디포 같은 가구소매업체들도 중국에서 매장 축소를 검토하고 있다. 킹피셔의 경우 자회사 B&Q차이나 매출이 40%나 늘어나며 매년 10개씩 매장 확대를 추진하던 2년전 상황과는 딴판이다. 세계 최대 유통업체인 월마트는 선진시장에서 탈피해 멕시코ㆍ중국ㆍ브라질 등 브릭스 (Brics)국가들에 주력하는 모습이지만 중국 시장 비중은 0.1% 정도에 불과할 정도로 빈약하다.

최근 한 설문 결과 중국 주요 도시 시민들의 60%가 올해 명품 의류나 유흥 등 소비를 줄이겠다고 응답했으며 전문가들은 앞으로도 이 같은 추세가 계속될 것으로 보고 있다. 글로벌 소비 척도인 미국 소매판매는 지난해 12월 2.7% 줄었다. 미국이 중국의 가장 큰 수출시장이라는 점에서 미 소매판매 위축은 중국 경제에는 악재일 수 밖에 없다. 올해 중국 경제성장률이 8%를 기록한다고 하더라도 실업률 상승과 경기위축은 불가피할 것으로 전문가들은 보고 있다.

중국시장 공략을 확대하는 스타벅스ㆍ까르푸의 경우는 예외에 속한다. 스타벅스는 미국 시장을 줄이는 대신 장래를 위해 중국 시장을 확대하기로 했고 까르푸 역시 경기에 별 영향을 받지 않는 잡화류 판매로 선전했다.