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현대인들이 즐겨먹는 아이스크림의 원조가 중국이라는 주장이 제기됐다. 중국신문망(中国新闻网)은 최신 연구 결과에 따르면 아이스크림의 유래는 약 5000년 전으로 거슬러 올라가 기원전 3세기경부터 시작된다고 전했다.

당시 중국의 귀족들은 황제에게 과즙에 얼음과 눈을 넣어 만든 음식을 바쳤는데 그의 제조 비법은 줄곧 비밀에 부쳐졌다가 기원 9세기경에 이르러서야 비로소 공개되었다고 한다.
유럽에서는 얼음과 눈으로 만들어진 음식이 고대 로마시기부터 생긴 것으로 전해졌다. 당시 로마 황제는 산에서 커다란 얼음덩이를 채취해 음식을 만들게 했고 창고를 따로 지어 장기간 얼음을 보존하도록 했다고 한다.

16세기 마르코 폴로는 중국에서 맛보았던 아이스크림을 유럽에 소개하기도 했다.
17세기에 이르러 아이스크림이 오스트리아에서 프랑스로 전해지면서 점차 많은 사람들이 즐겨먹는 음식으로 변하게 됐다.

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