상하이연극대학은 지난 1945년12월 유명한 중국 교육가 꾸위슈(顾毓琇)와 연극배우 리짼우(李健吾),꾸쭝이(顾仲彝),황줘린(黄佐临) 등이 공동으로 세운 연극 전문학부이다. 학교는 현재 화싼루,랜화루 및 훙챠우루에 각각 캠퍼스를 두고 있다.
지금의 규모로 확장되기 까지 지난 1952년 싼둥대학 예술학부의 연극학과, 상하이싱쯔예술학부,상하이오페라학교,상하이무용학교와의 합병을 거쳤다.그리고 1956년 '상하이연극대학'이라는 명칭을 정식으로 사용하기 전까진 베이징에 자리한 중국 최고 연극예술학부인 쭝양연극대학의 화뚱지역 캠퍼스로 많이 알려졌다.
현재 학교는 연극학,무대미술학,희곡문학,감독학,영상예술학,창의학,오페라학,무용학 등 계열학부 및 단과대로 구성됐으며 본과학과로 20여개가 개설돼 있다. 특히 지난 2006년도에 이르러 학교에 개설된 모든 학과는 중국교육청으로부터 A등급을 받았다.
뿐만 아니라 상하이연극대학 평생교육학부는 비학위과정의 MC학,매직예술학,감독학,연기학,코디네이터학,무용요가학,헤어디자인학 등 코스들을 정기적으로 마련해 다양한 교육기회를 제공하며 과정 이수 후에는 관련 증서를 발급하기도 한다.교육기간은 과정별로 각각 다른데 일반적으로 3개월,6개월,1년으로 분류된다.
국가 중점학과: 연극 및 오페라학과